Le Texas impose le connecteur Tesla sur certaines bornes de recharge

L’industrie automobile s’empresse de modifier de manière significative un détail apparemment mineur, qui pourrait changer l’avenir de la conduite automobile.

La dernière étape a eu lieu hier lorsque le Texas a exigé que les stations de recharge pour voitures électriques construites avec un financement gouvernemental utilisent la prise de recharge Tesla et la prise du système de charge combiné (CCS) utilisées par d'autres constructeurs automobiles.

Différents véhicules électriques (VE) utilisent différents ports de recharge. Deux systèmes dominent aux États-Unis, tout comme les téléphones Apple, utilisant les connecteurs Lightning propriétaires d'Apple, tandis que d'autres téléphones se rechargent avec des prises USB-C.

Tesla possède sa propre prise, la North American Charging Standard (NACS). La plupart des concurrents utilisent CCS. Les deux systèmes ne sont pas interopérables sans un adaptateur encombrant.

Une poignée de véhicules électriques plus anciens, dont de nombreuses Nissan Leaf à hayon, utilisent un troisième système appelé CHAdeMO. Mais même Nissan s'en est éloigné dans ses conceptions récentes, le préparant à disparaître du marché américain.

L’année dernière, Tesla a mis sa prise à la disposition d’autres constructeurs automobiles et opérateurs de réseaux de recharge. À l’époque, personne n’avait accepté l’offre de la société basée au Texas.

Mais cela a changé rapidement ces dernières semaines en raison d’un autre développement.

Tesla ne construit pas seulement sa propre prise. Elle exploite également un réseau national distinct (jusqu'à récemment) de bornes de recharge qui desservent uniquement les voitures Tesla.

D'autres constructeurs automobiles construisent la prise CCS et s'appuient sur un système patchwork de réseaux de recharge exploités par plusieurs sociétés différentes, dont aucun n'est aussi étendu que celui de Tesla.

Aucun des réseaux n’est non plus aussi fiable. Une étude récente a révélé que la plupart des propriétaires de Tesla sont satisfaits de leur expérience de recharge, tandis que les conducteurs de véhicules électriques signalent dans l'ensemble que plus d'un cinquième de toutes les tentatives de recharge échouent en raison de chargeurs cassés et d'applications de paiement défectueuses.

Le mois dernier, Ford a modifié sa stratégie en matière de véhicules électriques. Il a négocié pour que Tesla ouvre son jardin clos de chargeurs aux conducteurs de véhicules électriques Ford. Les deux sociétés n'ont pas divulgué les termes de l'accord.

Ford commencera à fournir aux acheteurs des adaptateurs leur permettant d’utiliser les chargeurs Tesla en 2024 et intégrera la prise Tesla NACS dans ses voitures en 2025.

Peu de temps après, GM a emboîté le pas. Puis Rivian. Stellantis – société mère d'Alfa Romeo, Chrysler, Dodge, Jeep et Ram, a déclaré qu'elle étudiait cette décision. Des rapports récents indiquent que Mercedes-Benz pourrait également s'inscrire.

Ces adoptions ne créent pas encore une norme de tarification unique à l’échelle nationale, mais les actions s’en rapprochent et pourraient constituer une vague irréversible.

La décision d’hier pourrait également être le début d’une vague.

Le gouvernement fédéral a débloqué des millions de dollars pour aider à étendre le réseau de recharge des véhicules électriques du pays. Mais les États sont responsables de la distribution de l’argent.

Le gouvernement fédéral exige que tous les chargeurs construits avec l’argent des contribuables proposent le système CCS. Lorsque la loi a été rédigée, c’était le seul système utilisé par la plupart des constructeurs automobiles autres que Tesla.

Le ministère des Transports du Texas a annoncé hier qu'il aurait également besoin du chargeur Tesla NACS.

"La décision de Ford, GM et maintenant Rivian d'adopter le NACS a modifié les exigences" pour les bornes de recharge dans l'État, a annoncé le ministère. Désormais, les chargeurs construits grâce à un financement fédéral au Texas doivent avoir à la fois la prise CCS et la prise NACS.

Le gouvernement fédéral pourrait emboîter le pas. Un porte-parole de la Federal Highway Administration a déclaré à Reuters : « Nos experts techniques ont des conversations actives avec les constructeurs automobiles, les fabricants de chargeurs et les organismes de normalisation pour garantir que l'investissement fédéral continue de soutenir une expérience de recharge fiable, pratique et conviviale pour tous les conducteurs. »

Charger un véhicule électrique n'est pas comme faire le plein d'une voiture, car la plupart des conducteurs de véhicules électriques effectuent la plupart de leurs recharges à la maison. Mais les conducteurs doivent toujours utiliser des chargeurs publics s'ils ne disposent pas d'un chargeur domestique ou lors de trajets plus longs qui dépassent la portée de la batterie de leur voiture.

Avant que Tesla n'ouvre son réseau à d'autres entreprises, la plupart des conducteurs ne pouvaient pas utiliser tous les chargeurs qu'ils voyaient. Il leur fallait trouver un chargeur adapté à leur voiture.